Su selección en la mediateca
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397 - La escuela en Senegal: un avance no igualitario
febrero 2012
En la última década, el porcentaje de escolarización primaria en el mundo ha aumentado de manera extraordinaria, pasando del 82 % en 1999 al 88 % en 2008 según la Unesco. Los países con menor escolarización, de África subsahariana y Asia Occidental, son los que han tenido los avances más importantes. Más allá de las cifras, algunos investigadores han analizado esta realidad desde el punto de vista de la reducción de las desigualdades y han encontrado que éstas no desaparecen. Dos estudios realizados en Dakar dan testimonio de ello y permiten comprender mejor la amplitud de las transformaciones observadas en Senegal, donde cada vez son más las niñas que acceden a los pupitres de las escuelas aunque siguen teniendo menos probabilidades que los niños de continuar en la secundaria. Estos trabajos subrayan también el auge de la enseñanza privada, que aumenta su alejamiento con la pública; nos referimos sobre todo a escuelas privadas confesionales, con más de un 90 % de éxito en el certificado de final de primaria, frente a poco más del 50 % en el sector público.
La democratización de la escuela va acompañada de nuevas normas educativas que no van parejas con la igualdad de oportunidades.
373 - Aumentar la producción gracias a los genes del arroz africano
mayo 2011
El arroz, cereal más consumido del mundo, alimenta la mitad de la humanidad. Pero para responder a las necesidades de una población creciente, la producción arrocera debe duplicarse de aquí a 20 años.
Entre las dos especies cultivadas, una asiática y otra africana, la primera ofrece ventajas agronómicas considerablemente superiores. Pero la segunda, más rústica resiste muy bien a los agentes patógenos, a la sequía y a la salinidad de los suelos.
Para transferir estas cualidades al arroz asiático, investigadores del IRD y sus contrapartes(
1) intentan descartar la esterilidad entre las dos especies. Apoyándose en la secuenciación del genoma, compararon la estructura de una porción de cromosoma, definida como la clave de esta infertilidad. Estos trabajos, cuyos últimos resultados acaban de publicarse en la revista PLoS One
, en particular, permitieron definir marcadores genéticos que permitían desarrollar más rápidamente razas fértiles de arroz asiático mejorado.
369 - África, el cambio demográfico decisivo
marzo 2011
Los países de África Occidental podrían beneficiarse, en las próximas décadas, de una “ventana de oportunidad demográfica” para reducir su pobreza. La llegada en el mercado laboral de 160 millones de jóvenes entre 2010 y 2030 puede acelerar el crecimiento económico. Pero estos países aprovecharán de este “dividendo demográfico”, como lo hicieron desde hace 40 años los países hoy emergentes, a condición de bajar sus tasas de fecundidad, lo que permitirá reducir el número de inactivos dependientes por activo. Con más de 5 niños por mujer en promedio, estos índices siguen siendo los más elevados del mundo.
Un investigador del IRD lo afirma en la síntesis que acaba de publicar la Agencia francesa de desarrollo (AFD), que trata sobre un extenso estudio( 1) realizado en 12 países de África Occidental( 2) : planificación familiar y promoción de la contracepción están entre las principales palancas de un crecimiento económico sostenible. Pero para ello, estos países deben destinar a esta política medios 3 a 5 veces más importantes que en la actualidad. ¿Sabrán negociar este decisivo cambio de dirección demográfico?
353 - La Gran Muralla Verde : ¿cómo detener el desierto ?
junio 2010
El desierto corroe las tierras fértiles en África subsahariana desde décadas. Para frenar su avance, once países africanos( 1) se unen para edificar una “Gran Muralla Verde”. Iniciado en 2005, este extenso proyecto tiene por objeto repoblar una banda de 15 km de ancho sobre 7000 km de longitud, de Dakar a Yibuti.
Para optimizar los resultados de esta pared de verdor, se movilizó a una comunidad de expertos internacionales entre los cuales se cuenta con investigadores del IRD. Objetivos: elegir las técnicas de revegetalización y las especies más adaptadas. En este sentido, los expertos( 2) ponen de relieve, entre otras cosas, un fenómeno natural, presente en la mayoría de las especies vegetales : la simbiosis entre la planta y un hongo. Favorecer este proceso mejoraría en efecto el crecimiento de las plantas en los suelos deteriorados y aumentaría su resistencia a la sequía. Por otra parte, entre las distintas especies que se utilizarán, un árbol con cualidades notables es preconizado³: la casuarina o filao, capaz de fijar el nitrógeno del aire y de colonizar así tierras empobrecidas.
Queda por determinar cómo integrar este proyecto en un medio ya explotado y permitir a los habitantes obtener sus beneficios.
348 - ¿Por qué los citadinos africanos engordan?
abril 2010
Los citadinos de los países en desarrollo van más que duplicarse entre 2000 y 2025. Esta urbanización galopante se acompaña de un cambio de las prácticas alimentarias: más carne, grasas, sal y productos azucarados, más comidas consumidas al paso, fuera de casa. Paradójicamente, mientras que la desnutrición sigue siendo un problema muy preocupante en numerosos países de África, la obesidad hace su aparición en las ciudades. Investigadores del IRD y sus contrapartes ¹ revelan que en dos barrios de Uagadugú, la capital de Burkina Faso, un 36% de las mujeres y un 14,5% de los hombres presentan exceso de peso. Los nutricionistas ponen de manifiesto que esta gordura está vinculada al método de alimentación “moderno” adoptado por estos habitantes, en particular los más ricos. Estos trabajos permiten comprender mejor las causas de la obesidad de las poblaciones urbanas para poder establecer en su momento, programas apropiados para prevenir sus consecuencias sobre la salud.
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