Su selección en la mediateca
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416 - ¿Quién fue el causante de la deforestación en África Central? ¿El hombre o el clima?
noviembre 2012
Mucho se está discutiendo sobre este tema: ¿por qué los bosques de África Central se fragmentaron parcialmente hace unos 2.500 o 2.000 años, dando lugar a paisajes forestales más abiertos y a las sabanas? Recientemente, una publicación trataba de explicar que los bantúes, pueblo de agricultores, podrían ser los responsables de esta deforestación ya que fueron ellos los primeros que empezaron a hacer roturaciones a gran escala. Sin embargo, varios especialistas del IRD y sus socios( 1) refutan esta interpretación en la revista Science . La fragmentación del macizo forestal de África Central es el resultado de un violento cambio climático. En efecto, en aquella época, se extendió una aridificación general desde la región más ecuatorial hasta la frontera con el Sahel. Tal y como demuestran numerosos datos, hasta que no transcurrieron 500 años más, es decir hasta hace unos 2.000 años, la colonización y expansión de los bantúes no empezó realmente a ser significativa. Las primeras poblaciones bantúes se habrían simplemente aprovechado de la apertura natural del macizo forestal para adentrarse allí y cultivar aquel suelo con el único objetivo de obtener víveres.
374 - Mordeduras de serpientes: un problema de Salud Pública en África
mayo 2011
Un millón y medio: es el número de víctimas por envenenamiento provocado por mordedura de serpiente cada año en África subsahariana. Un investigador del IRD acaba de analizar un centenar de estudios e informes médicos publicados estos últimos cuarenta años. Hasta entonces, ningún examen de la situación se había realizado y las autoridades sanitarias subestimaban la amplitud del problema. Así pues, hoy, sólo un 10% de las víctimas son tratadas debido a la falta de antivenenos * y de un personal médico no sensibilizado a estas prácticas. Sin embargo, las complicaciones clínicas pueden ser muy graves, o incluso fatales. Una mordedura de cobra o mamba puede provocar la muerte por asfixia - debido a una parálisis respiratoria - en las 6 horas siguientes al accidente. Por ejemplo la mordedura de una Ocellée échide, una víbora muy diseminada en las sabanas africanas, puede por su parte causar hemorragias que conllevan a la muerte en pocos días . Este nuevo estudio ofrece a las autoridades cifras más precisas y más fiables, permitiéndoles reajustar su dispositivo de cuidados lo más cerca posible de las necesidades.
373 - Aumentar la producción gracias a los genes del arroz africano
mayo 2011
El arroz, cereal más consumido del mundo, alimenta la mitad de la humanidad. Pero para responder a las necesidades de una población creciente, la producción arrocera debe duplicarse de aquí a 20 años.
Entre las dos especies cultivadas, una asiática y otra africana, la primera ofrece ventajas agronómicas considerablemente superiores. Pero la segunda, más rústica resiste muy bien a los agentes patógenos, a la sequía y a la salinidad de los suelos.
Para transferir estas cualidades al arroz asiático, investigadores del IRD y sus contrapartes(
1) intentan descartar la esterilidad entre las dos especies. Apoyándose en la secuenciación del genoma, compararon la estructura de una porción de cromosoma, definida como la clave de esta infertilidad. Estos trabajos, cuyos últimos resultados acaban de publicarse en la revista PLoS One
, en particular, permitieron definir marcadores genéticos que permitían desarrollar más rápidamente razas fértiles de arroz asiático mejorado.
332 - SIDA: las mujeres africanas lo enfrentan
noviembre 2009
Más de 33 millones de personas en el mundo viven con el VIH, el virus del SIDA, de los cuales 75% viven en África subsahariana. En este continente, la mayoría de los enfermos son mujeres. En Costa de Marfil, el país más afectado por la pandemia del África Occidental, habría dos mujeres contaminadas por cada hombre. Fisiológicamente, frente a una infección sexualmente transmisible como el VIH, las mujeres son en efecto más vulnerables.
Sin embargo, a pesar de esta desigualdad de género ante la enfermedad, las mujeres son claramente más numerosas en los programas de tratamiento. ¿Preocupación por parte de ellas en preservarse y ver crecer a sus niños? ¿Programas mejor adaptados a las mujeres? Investigadores del IRD y sus contrapartes (1) ponen de relieve esta “paradoja de género” e intentan comprenderlo, analizando la experiencia de las mujeres ante la responsabilización del VIH.
La enfermedad del sueño: Las moscas tse-tsé contra-atacan en las ciudades
junio 2009
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