Su selección en la mediateca
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417 - Sida: en África, los hombres responden al tratamiento peor que las mujeres
noviembre 2012
Hoy en día, en África hay más de 25 millones de personas infectadas por el virus del sida, la mayoría mujeres. Sin embargo un estudio llevado a cabo por investigadores de Epicentre( 1) y del IRD ha revelado que los hombres responden peor al tratamiento. Este tratamiento tiene como objetivo restaurar el nivel de las células linfocíticas T-CD4, que el VIH reduce. Entre los 13000 pacientes de Malawi, Uganda y Kenia tratados en cuatro programas de “Médicos sin Fronteras” de Francia, el estudio ha demostrado que la reconstitución de glóbulos blancos es más lenta en los hombres que en las mujeres.
Debido a la estigmatización social y a problemas relacionados con el trabajo o con el transporte…, a menudo los hombres son tratados más tarde y responden peor al tratamiento. Además, la diferencia de respuesta entre ambos sexos puede tener también un origen genético, como los diferentes índices de linfocitos T-CD4, fisiológicamente menores en los hombres.
El estudio subraya que los hombres deben ser objeto de una atención continuada por parte de los programas de lucha contra esta enfermedad.
374 - Mordeduras de serpientes: un problema de Salud Pública en África
mayo 2011
Un millón y medio: es el número de víctimas por envenenamiento provocado por mordedura de serpiente cada año en África subsahariana. Un investigador del IRD acaba de analizar un centenar de estudios e informes médicos publicados estos últimos cuarenta años. Hasta entonces, ningún examen de la situación se había realizado y las autoridades sanitarias subestimaban la amplitud del problema. Así pues, hoy, sólo un 10% de las víctimas son tratadas debido a la falta de antivenenos * y de un personal médico no sensibilizado a estas prácticas. Sin embargo, las complicaciones clínicas pueden ser muy graves, o incluso fatales. Una mordedura de cobra o mamba puede provocar la muerte por asfixia - debido a una parálisis respiratoria - en las 6 horas siguientes al accidente. Por ejemplo la mordedura de una Ocellée échide, una víbora muy diseminada en las sabanas africanas, puede por su parte causar hemorragias que conllevan a la muerte en pocos días . Este nuevo estudio ofrece a las autoridades cifras más precisas y más fiables, permitiéndoles reajustar su dispositivo de cuidados lo más cerca posible de las necesidades.
373 - Aumentar la producción gracias a los genes del arroz africano
mayo 2011
El arroz, cereal más consumido del mundo, alimenta la mitad de la humanidad. Pero para responder a las necesidades de una población creciente, la producción arrocera debe duplicarse de aquí a 20 años.
Entre las dos especies cultivadas, una asiática y otra africana, la primera ofrece ventajas agronómicas considerablemente superiores. Pero la segunda, más rústica resiste muy bien a los agentes patógenos, a la sequía y a la salinidad de los suelos.
Para transferir estas cualidades al arroz asiático, investigadores del IRD y sus contrapartes(
1) intentan descartar la esterilidad entre las dos especies. Apoyándose en la secuenciación del genoma, compararon la estructura de una porción de cromosoma, definida como la clave de esta infertilidad. Estos trabajos, cuyos últimos resultados acaban de publicarse en la revista PLoS One
, en particular, permitieron definir marcadores genéticos que permitían desarrollar más rápidamente razas fértiles de arroz asiático mejorado.
371 - Hacia una certificación del granate verde del Este africano
abril 2011
Recientemente introducido en el mercado de piedras preciosas, el granate verde( 1) se caracteriza por su brillo, su dureza y su singularidad – por ejemplo, es mucho más escaso que el diamante. Se añaden a estas cualidades una gran pureza y un precio inferior comparado a la esmeralda, su rival directo que posee un colorsemejante. De ahí un gran potencial económico para los países productores, esencialmente Tanzania y Kenia. Pero si bien es cierto que sus características gemológicas( 2) ya se describieron y son bien conocidas de los expertos, hasta ahora no se han sacado a la luz su génesis y sus propiedades mineralógicas y geoquímicas, que permitan determinar su origen geológico y geográfico. Un equipo del IRD y sus contrapartes( 3) elaboraron por primera vez el carné de identidad de los granates verdes en función del yacimiento del que provienen. Un primer paso hacia la certificación de la nueva gema, una gran plusvalía en el mercado de la joyería.
366 - SIDA: lactar no es ya tan arriesgado
enero 2011
Cada día, 1500 niños en el mundo contraen el VIH contaminados por su madre, 90% de los cuales viven en África subsahariana. Lo han contraído en el útero o durante el parto, o quizás durante la lactancia. Las jóvenes madres podrían renunciar a lactar, pero sería privar a su recién nacido de una fuente esencial de nutrientes y anticuerpos y exponerlo con la leche artificial a otras enfermedades (diarreas debidas a la falta de agua potable, desnutrición…).
En la actualidad, pueden lactar con menor riesgo: un consorcio internacional de investigadores, entre los cuales un equipo del IRD( 1), acaba de comprobar que tomar una profilaxis antirretroviral hasta el sexto mes de lactancia, les permite reducir a la mitad la probabilidad de contaminar su niño con respecto al protocolo preconizado anteriormente por la OMS( 2). Este nuevo enfoque reduce en efecto de 9.5 al 5.4% el riesgo de transmisión del virus. Estos resultados muy alentadores incitaron a la OMS a revisar sus recomendaciones en la materia.
