Su selección en la mediateca
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428 - El olivo del Sahara: un patrimonio genético que se debe conservar
marzo 2013
El primo sahariano de los olivos cultivados en el Mediterráneo sigue siendo poco conocido. Sin embargo, esta subespecie, llamada olivo Laperrini, presenta gran interés en muchos aspectos. Investigadores del IRD y sus colaboradores han demostrado que su longevidad se debe a su original reproducción vegetativa. Extremadamente resistente a la sequía, este árbol «reliquia» podría servir como recurso genético para mejorar sus semejantes domésticos, siempre que se lleven a cabo acciones de conservación para evitar su desaparición.
389 - Geopolítica del Sahara: Nuevas reglas de juego
noviembre 2011
Desde el inicio de los años 2000, se comprueba un regreso contundente del Sahara en la escena política y mediática internacional. La región atraviesa un período agitado, a la vez por su interés económico y estratégico creciente y por una geopolítica regional conflictiva provocado por las “primaveras árabes”, con la caída del coronel Kadhafi y la instalación en Malí de Al Qaïda en el Magreb islámico (AQMI).
En un número especial de la revista Hérodote , geógrafos y economistas del IRD y sus contrapartes hacen un balance de estos grandes cambios. Además de los aspectos geopolíticos y de seguridad, abordan las mutaciones económicas, el desarrollo de migraciones transaharianas y los fuertes intereses despertados en las grandes potencias del planeta en torno a las materias primas, visando así las riquezas de su subsuelo (petróleo, uranio, hierro, etc.). Al mismo tiempo deseado y temido, el Sahara no deja de preocupar a la comunidad internacional.
374 - Mordeduras de serpientes: un problema de Salud Pública en África
mayo 2011
Un millón y medio: es el número de víctimas por envenenamiento provocado por mordedura de serpiente cada año en África subsahariana. Un investigador del IRD acaba de analizar un centenar de estudios e informes médicos publicados estos últimos cuarenta años. Hasta entonces, ningún examen de la situación se había realizado y las autoridades sanitarias subestimaban la amplitud del problema. Así pues, hoy, sólo un 10% de las víctimas son tratadas debido a la falta de antivenenos * y de un personal médico no sensibilizado a estas prácticas. Sin embargo, las complicaciones clínicas pueden ser muy graves, o incluso fatales. Una mordedura de cobra o mamba puede provocar la muerte por asfixia - debido a una parálisis respiratoria - en las 6 horas siguientes al accidente. Por ejemplo la mordedura de una Ocellée échide, una víbora muy diseminada en las sabanas africanas, puede por su parte causar hemorragias que conllevan a la muerte en pocos días . Este nuevo estudio ofrece a las autoridades cifras más precisas y más fiables, permitiéndoles reajustar su dispositivo de cuidados lo más cerca posible de las necesidades.
373 - Aumentar la producción gracias a los genes del arroz africano
mayo 2011
El arroz, cereal más consumido del mundo, alimenta la mitad de la humanidad. Pero para responder a las necesidades de una población creciente, la producción arrocera debe duplicarse de aquí a 20 años.
Entre las dos especies cultivadas, una asiática y otra africana, la primera ofrece ventajas agronómicas considerablemente superiores. Pero la segunda, más rústica resiste muy bien a los agentes patógenos, a la sequía y a la salinidad de los suelos.
Para transferir estas cualidades al arroz asiático, investigadores del IRD y sus contrapartes(
1) intentan descartar la esterilidad entre las dos especies. Apoyándose en la secuenciación del genoma, compararon la estructura de una porción de cromosoma, definida como la clave de esta infertilidad. Estos trabajos, cuyos últimos resultados acaban de publicarse en la revista PLoS One
, en particular, permitieron definir marcadores genéticos que permitían desarrollar más rápidamente razas fértiles de arroz asiático mejorado.
353 - La Gran Muralla Verde : ¿cómo detener el desierto ?
junio 2010
El desierto corroe las tierras fértiles en África subsahariana desde décadas. Para frenar su avance, once países africanos( 1) se unen para edificar una “Gran Muralla Verde”. Iniciado en 2005, este extenso proyecto tiene por objeto repoblar una banda de 15 km de ancho sobre 7000 km de longitud, de Dakar a Yibuti.
Para optimizar los resultados de esta pared de verdor, se movilizó a una comunidad de expertos internacionales entre los cuales se cuenta con investigadores del IRD. Objetivos: elegir las técnicas de revegetalización y las especies más adaptadas. En este sentido, los expertos( 2) ponen de relieve, entre otras cosas, un fenómeno natural, presente en la mayoría de las especies vegetales : la simbiosis entre la planta y un hongo. Favorecer este proceso mejoraría en efecto el crecimiento de las plantas en los suelos deteriorados y aumentaría su resistencia a la sequía. Por otra parte, entre las distintas especies que se utilizarán, un árbol con cualidades notables es preconizado³: la casuarina o filao, capaz de fijar el nitrógeno del aire y de colonizar así tierras empobrecidas.
Queda por determinar cómo integrar este proyecto en un medio ya explotado y permitir a los habitantes obtener sus beneficios.
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