Fichas cientificas
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425 - Los agrosistemas: depósitos de biodiversidad que desarrollar
febrero 2013
Para responder a la crisis actual de la biodiversidad, las orientaciones políticas y científicas de los últimos 20 años han evolucionado hacia una definición de herramientas globales de evaluación, gestión y conservación de las formas vivas. Esta estandarización de los instrumentos y políticas medioambientales tiende a marginalizar los ecosistemas tropicales y las prácticas a ellos asociadas. Es lo que denuncia un equipo multidisciplinar del IRD y organismos que colaboran con él( 1) en la revista Conservation Letters , basándose en los trabajos realizados en Laos y también en Madagascar. Los investigadores han demostrado que la uniformización de los métodos de conservación conlleva la erosión de la diversidad de las especies y de los conocimientos locales. Los programas internacionales deberían prestar mayor atención a los depósitos de biodiversidad que representan los agroecosistemas( 2), los cuales cubren el 30 % de la superficie de la Tierra.
414 - Estudiar la ecología de los roedores puede prevenir la leptospirosis
octubre 2012
La leptospirosis es una enfermedad de origen bacteriano relacionada con el agua y que tiene una incidencia importante en el sudeste asiático. Las leptospiras se transmiten al hombre principalmente a través de las ratas y de los ratones. Previamente los roedores se contagian en su medio natural y posteriormente diseminan las leptospiras mediante la orina. En el marco del programa CERoPath( 1), investigadores del IRD y sus socios( 2) han descubierto relaciones entre la ecología de los roedores y la infección de leptospirosis. Se produce una sorprendente constatación: los hombres la contraen en los arrozales, pero sin embargo las bacterias están presentes en diferentes medios y, sobre todo, en el interfaz entre los campos y los bosques. La integración de la teledetección y de sistemas de información geográfica ha permitido profundizar en los conocimientos sobre los hábitats de los roedores. Estos trabajos permiten también conocer mejor su comportamiento según los cambios que se producen en los usos de los suelos y precisar los riesgos de infección en función de las actividades humanas, incluidas las actividades recreativas.
409 - El empleo en la India: aumento del trabajo informal
julio 2012
El empleo informal, es decir, el no regulado ni protegido, no es precisamente un fenómeno residual que esté llamado a desaparecer. En el actual contexto neoliberal de competencia globalizada se dan diversos procesos de flexibilización y de informalización. Una investigadora el IRD y sus socios ( 1) estudian el caso indio. El crecimiento económico del país coexiste con el deterioro de las condiciones de trabajo y con la expansión del empleo informal que representa el 92 % de la mano de obra. Esta realidad se da en una gran variedad de situaciones locales en las que los empleadores se aprovechan, de diferentes maneras, de las relaciones de casta, de género, de origen geográfico o de movilidad. Esta explotación que, debido al endeudamiento, en ocasiones adquiere la forma de servidumbre, puede, sin embargo, llegar a ser vista por los trabajadores como un medio para conseguir la integración y para acceder al consumo. El deseo de modernidad y de la movilidad social de estas personas hace que las condiciones de dependencia persistan.
407 - ¿Cómo afrontar el VIH en la adolescencia?
junio 2012
La transmisión del VIH de la madre al hijo es un fenómeno ya controlado por los políticos de la sanidad pública de Tailandia. Sin embargo sigue habiendo un número importante de niños que nacen con el virus del sida. En el marco de un estudio sobre las triterapias, un equipo del IRD (Instituto de Investigación para el Desarrollo) y sus socios( 1) han visto cómo crecían estos niños. Hoy empiezan su adolescencia, un período crítico en el que su supervivencia vuelve, en ocasiones, a estar en juego. Para explicar los fracasos terapéuticos observados y comprender cómo podemos ayudar a estos niños, el equipo ha realizado una encuesta, titulada TEEWA( 2), dirigida a adolescentes de 12 a 19 años nacidos con el VIH en cualquier punto de Tailandia. Tratamientos durísimos, secuelas ocasionadas por la enfermedad, dificultades para abordar su sexualidad, crecimiento y desarrollo con estigmas… son muchísimos los obstáculos que empujan a veces a estos jóvenes a interrumpir su tratamiento. El estudio subraya la necesidad de una investigación que consiga aligerar los tratamientos, pero también que luche contra los prejuicios a través de campañas informativas.
399 - Lucha contra la anemia: una estrategia más eficaz
marzo 2012
En muchos países en vías de desarrollo, la carencia de hierro y la anemia( 1) que ésta puede crear siguen planteando un grave problema de salud pública. Afecta sobre todo a mujeres y niñas, es decir a dos mil millones de personas por todo el mundo y supone un alto riesgo de mortalidad materna e infantil, como consecuencia de una anemia severa. Los tratamientos recomendados sólo han permitido globalmente una leve mejoría, en particular en mujeres embarazadas( 2). Esto se debe a intervenciones demasiado tardías durante el embarazo y también al aporte de altas dosis de hierro – ingestión diaria –, que producen efectos secundarios tales como náuseas y vómitos. De ahí una dificultad de seguimiento del tratamiento así como un riesgo de hemoconcentración( 3) y de retraso en el crecimiento del feto.
Estudios realizados en Vietnam por el Instituto nacional de Nutrición de Hanói e investigadores del IRD han demostrado que un suplemento de hierro en menor dosis es más eficaz. Si se administra con antelación – unos meses antes del embarazo – y de forma semanal, evita estos inconvenientes.
Por lo tanto, algunos alimentos enriquecidos en hierro – a bajas dosis – resultan muy prometedores. Producidos localmente, podrían permitir la protección a bajo coste de gran parte de la población.
